洪邁執(zhí)筆沉吟，窗外交柯鳴蟬，攪擾一室清靜。案頭攤著《夷堅(jiān)志》草稿，墨跡未干處，正是“鱉靈索命”一案。

“大人真要將此案載入志中？”書童在一旁磨墨，忍不住發(fā)問，“朝中諸公皆謂怪力亂神，非君子所道?！?

洪邁輕笑：“子不語，非不信也。此案看似荒誕，實(shí)則深具警世之意?！惫P鋒流轉(zhuǎn)，續(xù)寫案卷：“夫殺生之業(yè)，報(bào)應(yīng)昭然。觀懷景元之事，豈不可畏？”

書童蹙眉：“然太醫(yī)驗(yàn)尸，確系奇癥；官府勘驗(yàn)，未見妖異。大人這般記載，恐遭物議。”

洪邁擱筆，目視窗外：“你可知昨日西湖漁獲？”不待書童回答，自答道：“漁人網(wǎng)得巨鱉，背甲紋路竟似人面。剖之，腹中無穢，唯清水一泓。圍觀者皆拜，謂是鱉精化身。”

書童駭然：“果真？”

“真耶假耶，皆不重要?！焙檫~拈須，“重要的是百姓信其有。你可見近來臨安酒肆，再無活宰之事？鱉市蕭條，漁人轉(zhuǎn)業(yè)，這皆是懷府一事之功。”

他展開新卷，緩緩書寫：“世間因果，非必顯于當(dāng)下。然人心敬畏，方能有所不為。懷景元以殺為樂，終食惡果；王三助紂為虐，不得善終。此非鱉靈索命，實(shí)乃天道好還?！?

窗外忽喧嘩起來。書童推窗望去，只見一隊(duì)人馬擁著轎子經(jīng)過，竟是懷府車駕。

“聽說懷將軍自請戍邊，今日啟程。”書童低聲道。

洪邁行至窗邊，但見懷景元戎裝佩劍，面容憔悴，目光避人。昔年豪邁之氣，蕩然無存。

“因果循環(huán)，豈虛哉?！焙檫~輕嘆。