剎那間，侯履中只覺一股熱血直沖頂門，所有的讀書人的體面與斯文盡數(shù)拋諸腦后，取而代之的是一種被背叛的暴怒（縱然這背叛子虛烏有）和急于撇清關(guān)系的猙獰。他臉色變得鐵青，嘴唇哆嗦著，雙目噴火，猛地沖至剛剛被嘈雜人聲驚醒、正自茫然掙扎欲起的曹氏面前。

曹氏悠悠醒轉(zhuǎn)，尚未看清眼前情形，只覺一道陰影籠罩下來，隨即耳邊風(fēng)聲驟起，“啪”的一聲脆響，一股巨力摑在臉上，直打得她眼冒金星，重新跌倒在地，嘴角頃刻間滲出血來。

“淫婦！無恥賤人！”侯履中指著她，聲音因極度憤怒而尖厲扭曲，“我侯履中堂堂縣學(xué)生員，將來要科舉入仕、光宗耀祖的！豈容你在家中做出這等偷雞摸狗、敗壞人倫的丑事！你將我侯家的顏面置于何地！將我侯履中的前程置于何地！”

曹氏被打得懵了，臉上火辣辣的疼，心中更是如同被萬把鋼刀剮蹭。她抬眼望著眼前這個名義上的丈夫，那雙曾經(jīng)或許還有過一絲溫和、如今卻只剩下嫌惡與暴戾的眼睛，無盡的委屈、驚恐、絕望瞬間淹沒了她。她張了張嘴，想辯解，想哭訴那炕洞中的男人是如何憑空出現(xiàn)，兄嫂是如何恰好闖入……可巨大的悲慟扼住了她的喉嚨，她只能發(fā)出嗬嗬的氣聲，淚水如同決堤之水，洶涌而出。

然而，她的眼淚在盛怒的侯履中和圍觀的鄉(xiāng)鄰看來，卻成了丑行敗露后的羞愧與恐懼。侯履中見她無（實是不能），更是認定了其罪確鑿。他猛地轉(zhuǎn)身，對著圍觀的眾人，努力想擺出一副受害而又決絕的姿態(tài)，朗聲道：“今日！眾位高鄰父老都在場！請大家為我侯履中做個見證！非是我侯某無情無義，實是這曹氏不守婦道，行止有虧，犯下七出之條！我侯家詩書傳門，清白持家，斷容不下此等傷風(fēng)敗俗之人！今日，我便要當(dāng)著眾人的面，休了這賤人！從此男婚女嫁，各不相干！”

此一出，眾人嘩然。有深信不疑者搖頭嘆息，有將信將疑者面露疑惑，亦有熟知曹氏為人者暗暗皺眉，覺得此事太過蹊蹺。但那侯寶中與褚氏卻是心中狂喜，連聲附和：“正該如此！正該如此！如此淫婦，留之何用！”

一場捉奸的鬧劇，在侯履中的歸家與暴怒之下，瞬間被推向了高潮，并迅速地朝著休妻的終場奔去。

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