侯倉當堂反水，掏出銀兩，指認侯寶中賄賂誣陷，這突如其來的變故讓侯家眾人措手不及，公堂之上一片嘩然。

侯寶中嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭，語無倫次地辯解：“青天大老爺明鑒！休聽這無賴血口噴人！他……他這是事情敗露，反咬一口！這銀子……這銀子定是他偷來或是別處得來的！與小人無關(guān)?。⌒∪嗽鯐龀龃说戎?？絕無此事！絕無此事?。　彼~上冷汗涔涔，聲音顫抖，全然沒了方才的底氣。

那褚氏也跟著哭天搶地起來：“大老爺！這侯倉是出了名的潑皮無賴，他的話怎能信??？他定是與曹氏早有私情，如今見事情鬧大，便想胡亂攀咬，脫卸罪責！民婦夫婦冤枉?。　?

侯老秀才侯桂芳此刻已是面色灰敗，他看看磕頭如搗蒜的長子，又看看那舉著銀子的侯倉，再回想整件事的蹊蹺之處，縱然再迂腐，心中也已然明白了七八分。他只覺一股腥甜涌上喉頭，眼前發(fā)黑，幾乎站立不住，全靠身旁的侯履中攙扶才未倒下。他一生看重顏面，如今卻在公堂之上，眼看自家長子做出如此卑劣無恥之事，這簡直比曹氏“通奸”更讓他覺得丟盡顏面，無地自容。

侯履中亦是目瞪口呆，他先前一心只想休妻，對兄嫂之深信不疑，此刻見侯倉招供，兄嫂慌亂失措的模樣，方才驚覺自己可能成了他人手中的刀，不僅冤枉了結(jié)發(fā)之妻，更可能成了鄉(xiāng)里的笑柄。他攙著父親，臉色青紅交替，又是懊惱又是羞憤，卻是一句話也說不出來。

胡秋潮高坐堂上，將臺下眾人的神色變幻盡收眼底。他心知侯倉雖已招供，但侯寶中夫婦必然不會輕易認罪，而定案需要更確鑿的證據(jù)鏈。他并未因侯寶中的否認而動怒，反而更加冷靜。

他先命侯倉將如何接受侯寶中請托、何時何地拿到銀子、如何潛入侯家、如何鉆入炕洞等細節(jié)，當堂又細細復(fù)述一遍，記錄在案，并讓其畫押。侯倉此刻只求自保，自然是知無不，無不盡，甚至將侯寶中當時許愿“日后另有好處”等語也一并說了出來。

隨后，胡秋潮沉吟片刻，喚過心腹衙役班頭，低聲吩咐道：“你即刻帶兩人，便裝前往侯家樓村，暗中查訪幾事：一、查侯寶中近日是否曾去錢莊兌換或有較大額度的銀錢支出；二、查昨日侯寶中行蹤，是否與侯倉有所接觸；三、尋那日常在村口閑坐之人，問詢昨日是否真有縣學差役路過并與褚氏交談；四、探查侯寶中夫婦與曹氏平日關(guān)系如何，有無錢財糾紛。切記，暗中查訪，勿要驚動太多人?！?

班頭領(lǐng)命，即刻帶人悄然離去。