夏末的黃昏，夕陽像一枚熟透的柿子，懶洋洋地掛在青嵐山巒線上，將天邊染成一片溫暖的橘紅。炊煙從陸家村幾處低矮的煙囪里裊裊升起，與暮色交融在一起，空氣中彌漫著柴火和飯菜的香氣。

陸銘背著幾乎與他半人高的藥簍，踩著斑駁的樹影，快步走在回村的土路上。藥簍里裝著些常見的止血藤、清心花，不算豐厚，但也能換回幾日家中用度。他年約十六，身形因常年爬山采藥而顯得精壯結(jié)實，皮膚是山里人常見的健康麥色，眉眼間還帶著些許未脫的稚氣，但一雙眼睛卻格外清亮，透著股遠(yuǎn)超年齡的沉穩(wěn)。

他抬手抹了把額上的細(xì)汗，目光不由自主地投向村子西頭那座最顯眼、也最讓人望而生畏的山峰。與其他青翠的山嶺不同，那座山的山頂仿佛被巨人用斧頭劈開了一道狹長的口子，終年縈繞著不散的灰白色霧氣，即使在絢爛的晚霞映照下，也透著一股說不出的陰冷。

村里人管那里叫小天裂，是祖祖輩輩口口相傳的禁地。老人說，那里面藏著吃人的山精妖怪，有進無出。

陸銘抿了抿唇，收回目光。若是平時，他絕不會對那地方有半分念想。但此刻，他腦海里全是妹妹小雨那張蒼白虛弱的小臉，以及她強忍著咳嗽、擠出的那絲讓人心疼的笑。

哥……我沒事，不喝藥也行……昨天夜里，小雨抓著他的衣角，氣若游絲地說。

郎中的話則像一塊冰冷的石頭，沉甸甸地壓在他心口：……寒氣入肺，尋常藥材已難見效，除非……除非能找到赤炎草，以其陽和藥性驅(qū)散肺腑陰寒。只是，那赤炎草據(jù)傳只生長在小天裂附近，那里……

后面的話，郎中沒有說，但那擔(dān)憂和恐懼的眼神，已說明一切。

吱呀——

推開自家那扇略顯破舊的木門，院子里的雞鴨立刻地圍了上來。陸銘放下藥簍，舀了勺谷糠撒在地上，看著它們爭搶，心里卻亂糟糟的。

銘兒回來啦？屋內(nèi)傳來母親帶著疲憊的聲音。

娘，我回來了。陸銘應(yīng)了一聲，快步走進里屋。

昏暗的油燈下，小雨蜷縮在土炕上，蓋著打滿補丁的薄被，睡得并不安穩(wěn)，鼻息粗重，小眉頭緊緊皺著。母親坐在炕邊，就著燈光縫補一件舊衣，眼角深刻的皺紋在跳躍的光影下，顯得愈發(fā)清晰。

今天收獲咋樣？母親抬起頭，努力想扯出一個輕松的笑容，但那笑容里浸滿了憂慮。

還行。陸銘簡短地回答，走到炕邊，伸手探了探妹妹的額頭，依舊有些燙手。他的心也跟著沉了沉。

娘，我出去一下。他低聲說，轉(zhuǎn)身從水缸里舀起一瓢涼水，咕咚咕咚灌了幾口，冰涼的液體劃過喉嚨，卻澆不滅心頭那股越燒越旺的念頭。

赤炎草……小天裂……

這兩個詞在他腦中反復(fù)盤旋，碰撞。

他走到院子里，夕陽最后一抹余暉也隱沒了，深藍(lán)色的天幕上，零星亮起了幾顆星子。晚風(fēng)帶著涼意吹過，院角那棵老槐樹的葉子作響。

去，還是不去？

去的后果，他清楚。禁地的兇名絕非空穴來風(fēng)，村里最強壯的獵戶幾年前誤入邊緣，拾回一條命后也瘋了，整日胡亂語，說著、。

可是不去……難道眼睜睜看著小雨……

他攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心里，傳來清晰的痛感。這雙手，能攀爬最陡峭的崖壁，能辨識最復(fù)雜的草藥，此刻卻感到一陣無力。

就在這時，一陣極其微弱、幾乎難以察覺的悸動，忽然從他心口傳來。

很輕，很淡，像春風(fēng)拂過柳梢，又像雨滴落入湖面泛起的漣漪。

陸銘猛地一怔，下意識地按住胸口。